NASA набрало четыре команды учёных для исследования Солнечной системы

Несмотря на то, что в американском космическом агентстве NASA работает огромное количество специалистов в самых разных областях, набор новых сотрудников никогда не прекращается. При любом удобном случае руководство NASA заключает контракты с командами учёных из университетов по всему миру, а также с частными исследователями. На этот раз дополнительно были сформированы целых четыре команды, которые займутся исследованиями Солнечной системы.

Команды войдут в состав так называемого Виртуального института по исследованию Солнечной системы (SSERVI). Первая группа исследователей займётся изучением Луны. Вторая приступит к изучению астероидов, находящихся на небольшом расстоянии от Земли. Третья и четвёртая будут задействованы в изучении марсианских спутников Фобоса и Деймоса. Все четыре команды будут финансироваться из бюджета космического агентства на протяжении ближайших пяти лет. После будет принято решение о продолжении сотрудничества или же расторжении контракта.

Первый коллектив учёных работает в Университете Колорадо и планирует задействовать в исследованиях свой огромный опыт в робототехнике, космологии, астрофизике и гелиофизике. Вторая команда активно работает над проектом Toolbox for Research and Exploration (TREX), нацеленном на введении новых методов в исследовании астероидов и прочих небесных тел. Третья команда базируется в Технологическом институте Джорджии и прямо сейчас изучает влияние радиации на различные созданные на Земле материалы. Эта же команда исследователей создала прототип устройства, которое в реальном времени будет показывать астронавтам количество радиации, которое они получают в процессе выполнения космических миссий.

Последняя, четвёртая группа работает над проектом ESPRESSO (Exploration Science Pathfinder Research for Enhancing Solar System Observations), который позволит NASA лучше понять и по возможности предотвратить последствия всевозможных опасностей, поджидающих астронавтов и робототехнику в условиях космоса и чужих планет. Четыре группы учёных были отобраны из 22 команд, принявших участие в конкурсе за право стать частью SSERVI. Ежегодный бюджет всех четырёх групп составит от 3 до 5 миллионов долларов, что довольно скромно. Но NASA не приходится выбирать, ведь Конгресс несколько умерил аппетиты агентства, сократив первоначально озвученный бюджет почти на 400 миллионов долларов.